El dolor es una experiencia sensorial y emocional desagradable originada por una lesión
hística real o potencial; es la causa
que con mayor frecuencia
ocasiona que las personas soliciten
servicios asistenciales. Además, es
una sensación causada por estímulos de naturaleza perjudicial.
La definición de dolor en enfermería se manifiesta como cual-
quier
sufrimiento corporal que el enfermo exprese y exista siempre que así lo afirme.
La regla cardinal
en la atención es que todo dolor es
real aun cuando se desconozca su causa, lo cual se basa en 2 as- pectos importantes: primero, la enfermera cree en el enfermo cuando este le manifiesta que sufre
dolor; segundo, lo que la persona dice acerca del dolor no se limita a los
señalamientos verbales.
La enfermera pasa mayor tiempo con el paciente que sufre dolor que
cualquier otro profesional de la salud y tiene la oportunidad
de ayudar al enfermo en su alivio, así como eliminar los efectos nocivos. En la Atención Primaria
de Salud la enfermera debe identificar y tratar
la
causa del dolor así como prescribir los medicamentos para aliviarlos.
El dolor es una de las causas más comunes de molestias en un
individuo
y tanto para Maslow como Kalish,
evitar el dolor es una de las necesidades fisiológicas de mayor prioridad según lo seña-
la Du Gas.
Los pacientes con dolor experimentan grados variables de
molestias, desde una sensación
leve de incomodidad hasta un sentimiento agudo de agonía que borra todas
las demás sensa- ciones. El dolor
es un mecanismo protector que advierte a la persona que se ha lesionado
sus tejidos o están por sufrir una lesión; el punto
en que comienza a sentirse
se llama umbral
del dolor. La reacción al dolor
también es muy individual.
El dolor es así mismo uno de los signos y síntomas de
enferme- dad más común y probablemente el más importante. La forma en que
una persona reacciona al dolor en un momento determinado parece depender de
diversos factores:
− Físicos.
− Emocionales.
− Culturales.
Las razones de las anomalías en la percepción y reacción al do-
lor han intrigado durante muchos años a fisiólogos, psicólogos y so- ciólogos.
Aunque es un síntoma muy común de enfermedades, aún
exis- ten grandes lagunas en nuestros conocimientos sobre los mecanis- mos de
recepción-transmisión, interpretación y reacción de las sensaciones.
El dolor se inicia con la estimulación de las terminaciones nervio- sas sensoriales localizadas en la superficie del cuerpo o en estructu- ras más profundas.
Tradicionalmente se ha supuesto que existen receptores especí- ficos para el dolor como los hay para el tacto y la
temperatura, se tienen pruebas de que el dolor no es una sensación, más bien puede ser causado por la estimulación
intensa de todos los tipos de recep- tores sensoriales.
Las terminaciones nerviosas sensoriales parecen
tener sensibili-
dad diferente a los estímulos dolorosos, es decir,
unas son más sen-
sibles al dolor que otras. Algunas áreas del cuerpo tienen gran número de terminaciones nerviosas sensoriales libres y sensibles
a estímu- los dolorosos, en tantos que en otras no existen; una vez que se inicia el impulso del dolor por estimulación de un receptor sensorial se trans-
mite rápidamente por las neuronas del primer nivel hasta la porción
lateral de los filamentos, en las vías espinotalámicas de la médula espinal
y de ahí al tálamo,
donde reefectúa una selección y valoración general de los impulsos de
dolor que se transmiten después por las neuronas del tercer nivel
hasta los centros
superiores del cerebelo.
Se piensa
que entre el tálamo y las áreas sensoriales de la corte-
za cerebral
en que se percibe el dolor ocurren
una selección y valora-
ción adicional de las imprecisiones sensoriales. No todas llegan a la corteza,
una persona puede enfocar su atención solo en un número limitado de estímulos a la vez. Se supone que el sistema reticular
del cerebro valora las imprecisiones sensoriales recibidas en el tálamo y envía
hasta la corteza
las de suficiente importancia para recibir aten- ción. Una vez que la impresión llega a la corteza la persona nota el dolor. Además,
se lleva a cabo la acción para contrarresta el estímulo
nocivo que ha causado el dolor.
Causas comunes de dolor. En términos generales cualquier
estímulo que cause daño tisular
o que la persona considere
capaz de lesionar sus tejidos origina
dolor, el que puede depender
de múltiples tipos de estímulos:
− Sustancias químicas irritantes.
− Traumatismos
mecánicos.
− Calor y frío.
− Dolor psicógeno.
Tipos de dolor
Superficial. Suele percibirse con carácter ardoroso o
punzante. Se presenta por estimulación de los receptores de la piel o mucosa.
Profundo. Depende de
estructuras más profundas como: múscu-
los, tendones, articulaciones y aponeurosis. Suele describirse como sordo, acalambrado, mordiente o terebrante.
Visceral. Puede percibirse en el órgano en sí o en un sitio lejano
de las vísceras afectadas por el mecanismo de dolor referido.
Los principios relativos al dolor son:
− Tiene
una función protectora que advierte a la persona
la presen- cia o posibilidad de daño a los tejidos
del cuerpo.
− Puede ser causado por diversos tipos de estímulos.
− La sensibilidad de los tejidos
del cuerpo a los estímulos dolorosos es diferente.
− El dolor intenso puede trastornar los
mecanismos de adaptación del cuerpo.
− La capacidad para percibir el dolor depende
de la integridad de las estructuras
nerviosas que reciben, transmiten e interpretan los impulsos de dolor.
− La percepción
del dolor puede alterarse por algunos
factores físi- cos y emocionales.
− La reacción del dolor es muy individual y depende de diversos fac- tores: físicos, emocionales y culturales.
Prioridades de la acción de enfermería
− El alivio del dolor siempre
tiene prioridad en la acción de enferme- ría, sin embargo en algunas circunstancias es más urgente
que en otras, como su
tratamiento inmediato es esencial para salvar la vida de una persona
o evitar daños
a las estructuras corporales.
− Los analgésicos son más eficaces si se
administran antes que el dolor llegue al máximo.
− Es importante en trastornos como infarto del miocardio, en cólicos
biliares o renales por cálculos
en los conductos biliares o en uréter donde el dolor puede
llegar a ser angustioso.
− El alivio del dolor no siempre implica administrar
medicamentos, en muchas ocasiones las acciones de enfermería como:
cambios de posición, estirar
las sábanas o ayudar a vencer la ansiedad son al
igual de eficaces
para aliviar el dolor.
Los objetivos de la acción de enfermería son:
− Eliminar o reducir
al mínimo los estímulos que causan el dolor.
− Aliviarlo.
− Ayudar al paciente
a afrontarlo.
Comentarios
Publicar un comentario